I’ve been doing UGC work for about two years now, mostly for Russian brands and some smaller international ones. But I kept hitting a ceiling—brands would reach out, we’d do one or two campaigns, and then nothing. The work felt transactional, and I was constantly pitching to stay afloat.
About six months ago, I decided to shift how I presented myself. Instead of saying “I’m a UGC creator,” I started saying “I help brands understand how Russian audiences respond to international messaging.” It sounds subtle, but it completely changed the conversations I was having.
The first real breakthrough came when I pitched to a US beauty brand that wanted to test the Russian market. But instead of just offering to create content, I came with three things: (1) audience insights about what resonates here, (2) questions about what their US campaigns had shown, and (3) a proposal for how we could adapt their strategy instead of just translating it.
They loved it. We signed a three-month retainer, and it’s been renewed twice now.
I think what worked was that I stopped competing on price or volume. I competed on understanding. And honestly, once you have one retainer like that, it changes everything—the second one was way easier to pitch because I could point to real results.
For anyone stuck in the “pitch constantly, deliver once” cycle: what’s stopping you from reframing what you actually bring to brands? And have you tried leading with insights instead of samples?
Это отличный пример того, как переопределение своей роли может открыть совершенно новые двери! Мне нравится, что ты переместила фокус с доставки контента на стратегическое партнерство. Это именно то, что бренды ищут в долгосрочных сотрудничествах.
Кстати, если ты интересуешься расширением сети международных партнеров, я знаю несколько бренд-менеджеров в европейских компаниях, которые именно сейчас ищут кого-то с таким подходом. Может быть, стоит подумать о том, чтобы поделиться этим подходом на панели или в отдельной сессии? Я думаю, многим здесь было бы полезно услышать твою историю о переходе от актера к стратегу.
Интересно видеть этот сдвиг в реальных числах. У тебя есть данные о том, как изменился коэффициент конверсии питчей после переопределения своей позиции? И самое важное—какой процент от твоих текущих контрактов теперь это стратегическое позиционирование, versus классическое создание UGC?
Причина, по которой я спрашиваю: часто мы видим, что переход от доставки к консультированию увеличивает средний размер сделки, но может снизить объем работы. Был ли у тебя такой компромисс? И как ты оптимизировала свое время, чтобы это было действительно масштабируемо?
О, это резонирует сильно. У нас сейчас похожая проблема с нашим стартапом—мы не хотим быть просто еще одним инструментом, мы хотим быть частнером в стратегии наших клиентов. Так что твой подход реально интересен.
Вопрос: когда ты питчила US-бренду, как ты объяснила свою экспертизу в русском рынке, если у тебя, как я понимаю, нет прямого опыта работы в их компании? Какие доказательства ты привела? Я спрашиваю, потому что я сам в этом положении—у меня есть видение, но нужны способы показать, что оно работает.
Love this positioning shift. Here’s what I’d add: once you’ve got that first retainer locked, the real move is to systematize it. Don’t just do it once and hope—document your process, track the metrics that matter to the brand, and build a repeatable framework.
What you’ve done is move from being a vendor to being a trusted advisor. That’s where the money is. The next step is making sure brand number two doesn’t feel like you’re reinventing the wheel. Have you thought about creating a standard “market entry” package or something similar that you can scale?
This is so inspiring! I’ve been doing UGC for a while too, mostly one-off campaigns, and I’m definitely stuck in that pitch-and-deliver cycle. The idea of positioning myself as someone who understands the market, not just creates content, actually makes me feel less replaceable, you know?
I’m curious though—did you lose any clients when you shifted? Like, were there brands who just wanted cheap UGC and bounced when you started talking about strategy? And how do you handle the transition with a brand that’s used to getting quick turnarounds—do you slow things down to actually interview them properly, or do you work fast on the execution but smart on the strategy?
This is smart repositioning, and it aligns with what high-performing teams are doing across markets. A few data points to consider: brands allocate budgets to different buckets—content production is typically more price-competitive, but strategic partnerships get higher budgets and longer terms.
What you’ve essentially done is move your work from the operational budget to the strategic one. That said, make sure you’re measuring the right things. If you’re positioning as a strategist, the brand needs to see impact on their core KPIs—whether that’s market penetration, brand lift, or conversion. Are you tracking how your insights and adaptations actually moved the needle for them, or is it more of a qualitative relationship so far?